SULAWESI BARAT — Bermain di Civil Service Cricket Club, Belfast, Selandia Baru tampil di bawah tekanan setelah Mark Adair sukses membuat skor tim tamu terperosok ke 88-4 pada sesi pagi. Namun, perlawanan sengit yang dipimpin Ravindra dan Blundell mengubah total papan skor secara drastis. Ravindra mencetak 142 run sementara Blundell masih tidak terkalahkan dengan 142 run, membawa timnya ke posisi dominan saat laga memasuki hari kedua.
Kejutan dari Mark Adair di Sesi Pagi
Irlandia yang memenangkan undian dan memilih untuk bertahan lebih dulu langsung memberikan tekanan. Adair menjadi mimpi buruk bagi kapten Selandia Baru, Tom Latham, yang lengah dan meninggalkan bola tanpa sengaja—bola itu justru mengenai stumps. Devon Conway juga tak berkutik, tertangkap oleh debutan Liam McCarthy dari lemparan Adair.
McCarthy kemudian menambah penderitaan dengan menjebak Kane Williamson leg before wicket (lbw) pada skor 39. Daryl Mitchell menyusul setelah bola edgenya disambut sempurna oleh Lorcan Tucker di belakang wicket. Selandia Baru pun masuk rehat makan siang dengan skor 104-4.
Kemitraan 217 Run yang Mengubah Laga
Sesi sore menjadi milik Ravindra dan Blundell. Keduanya tidak hanya bertahan, tetapi juga menyerang dengan cerdas. Ravindra mencapai abad kelimanya di Test cricket dengan pukulan six yang spektakuler, sementara Blundell menyusul dengan abad keenamnya dari 173 bola. Irlandia harus menyesali drop catch kapten Andrew Balbirnie di sesi tersebut yang gagal mengamankan drive Ravindra.
Kemitraan itu baru terpecah setelah hampir lima jam tanpa wicket, ketika Ravindra akhirnya tertangkap oleh Tom Mayes dari lemparan Harry Tector. Blundell kemudian ditemani Dean Foxcroft (38) untuk menutup hari dengan skor 361-5.
Komentar Pelaku: Momen Tak Terlupakan
"Kami mendapat awal yang sangat baik, satu jam pertama luar biasa. Kami mengatur nada dengan bola kedua yang membuat Tom Latham keluar," ujar Liam McCarthy, debutan Irlandia yang bangga bisa menjebak Kane Williamson. "Tidak banyak wicket yang lebih baik daripada mendapatkan Kane Williamson sebagai wicket pertama Anda. Itu adalah momen yang sangat istimewa untuk awal karir Test saya."
Sementara itu, Rachin Ravindra mengaku bangga dengan pencapaiannya. "Abad Test ini brilian. Perasaan spesial bisa bermain bersama salah satu sahabat terbaik saya, Tom Blundell," tambahnya.
Permainan akan dilanjutkan pada pukul 11:00 BST, Kamis, dengan Selandia Baru masih dalam posisi sangat kuat untuk mengontrol laga.
