SULAWESI BARAT — Kepastian bergabungnya Pirulo diumumkan langsung oleh klub melalui pernyataan resmi pada Kamis (20/9/2026). Sebelum mendarat di Jepara, Pirulo terakhir memperkuat St Joseph's FC, klub asal Gibraltar, pada musim 2025/2026.
"Dari St Joseph's FC menuju Persijap. Jose Antonio Ruiz Lopez, yang dikenal sebagai Pirulo, memulai babak baru bersama Persijap. Selamat datang di Jepara, Pirulo," tulis pernyataan resmi Persijap.
Perjalanan karier Pirulo terbilang panjang di kancah sepak bola Eropa. Ia sempat menimba ilmu di akademi Espanyol pada musim 2011/2012 sebelum kemudian berpindah-pindah klub di Spanyol, seperti Malaga B, Hospitalet, dan Sabadell.
Pirulo juga sempat merasakan kompetisi di Slovakia bersama FK Senica pada 2016, lalu melanjutkan karier di Bulgaria bersama Cherno More Varna setahun berselang. Setelah itu, ia kembali ke Spanyol untuk membela Los Barrios dan Linese.
Pengalaman paling matang ia dapatkan di Liga Polandia. Pirulo tercatat membela LKS Lodz selama enam musim, dari 2019 hingga 2025, sebelum akhirnya pindah ke Gibraltar.
Dengan hadirnya Pirulo, Persijap kini memiliki sembilan pemain asing untuk bersaing di kasta tertinggi musim depan. Sebelumnya, tim asuhan Juan Cortez itu sudah mengamankan jasa Samuel Ofori dan Rakhmatsho Rakhmatzoda sebagai rekrutan anyar.
Mayoritas amunisi impor yang diperkenalkan merupakan wajah baru. Mereka adalah Marcos Blasco (Spanyol), Oumar Bah (Guinea), Juan Douglas Teles da Silva (Brasil), Paulo Rodriguez Santamaria (Kosta Rika), serta Yaya Sogodogo (Pantai Gading).
Satu nama yang dipertahankan dari musim lalu adalah Jose Luis Espinosa Arroyo. Bek tengah asal Spanyol itu menjadi pilar penting di lini pertahanan Laskar Kalinyamat dan sejauh ini menjadi satu-satunya pemain asing yang kontraknya diperpanjang.
Selain menggenapi kuota pemain asing, Persijap juga mendatangkan dua pemain lokal baru, yakni Ahmad Wadil dan Tegar Infantrie. Keduanya diharapkan bisa menambah opsi rotasi di tengah padatnya jadwal kompetisi musim ini.
Dengan komposisi skuad yang hampir rampung, Persijap tinggal menunggu kepastian persiapan akhir sebelum mengarungi Super League 2026/2027. Kombinasi pemain berpengalaman dari Eropa dan tenaga muda lokal diharapkan mampu membawa Laskar Kalinyamat tampil kompetitif di musim baru.