SULAWESI BARAT — Laga penentu di Grup A Piala AFF 2026 berjalan dramatis sejak menit awal. Timnas Indonesia yang membutuhkan hasil positif untuk mengamankan tiket semifinal justru kebobolan dua gol dalam seperempat jam pertama. Vietnam tampil efektif memanfaatkan kelengahan lini belakang Garuda.
Nguyen Van Vi membuka keunggulan Vietnam pada menit keenam. Belum sempat Indonesia membangun ritme permainan, Nguyen Hai Long menggandakan skor menjadi 2-0. Dua gol tersebut mengubah peta pertandingan secara drastis.
Pasukan John Herdman kini dipaksa bermain lebih ofensif untuk mengejar ketertinggalan. Namun, tekanan justru membuat lini belakang Indonesia semakin rentan terhadap serangan balik cepat Vietnam.
Jika skor 2-0 bertahan hingga akhir, Indonesia akan menelan kekalahan. Koleksi poin Garuda tetap enam, sementara Vietnam berpotensi naik ke tujuh poin dan menyalip posisi Indonesia di klasemen.
Kekalahan membuat peluang lolos Timnas Indonesia tidak lagi berada di tangan sendiri. Skuad Merah Putih harus bergantung pada hasil pertandingan lain dan selisih gol untuk bersaing dengan Vietnam dan Singapura di dua besar Grup A.
Skenario imbang pun tidak sepenuhnya aman. Tambahan satu poin membuat Indonesia mengoleksi tujuh angka, tetapi status lolos belum terkunci dan masih ditentukan di laga pamungkas melawan lawan lain.
Saat ini Indonesia menempati posisi kedua dengan enam poin, tertinggal satu angka dari Singapura yang memuncaki klasemen dengan tujuh poin. Vietnam menghuni peringkat ketiga dengan empat poin dan berpeluang besar memperbaiki posisi jika mampu mempertahankan keunggulan.
Laga di Stadion Pakansari ini menjadi pembeda utama nasib ketiga tim. Hasil akhir pertandingan akan menentukan siapa yang berhak melanjutkan perjalanan ke babak semifinal Piala AFF 2026.